1977年，瓦房学校8年级的学生被告知，因为老师能力所限，班级即将解散。班级里一片混乱，家长给校长施加压力，不安排老师就让学校不得安宁。在一筹莫展之时，上级派来了一个插队的知青女老师方格。大楼学习最差，方格决定从他抓起。可是大楼等学生为了达到去城里中学上学的目的，想尽办法要把班级搅黄，于是屡屡向方格发难。班级学习最好的女生乌日娜帮助大楼，传来不少风言风语。混混多次骚扰方格，被大楼等同学阻止。方格的代课位置一直被其他人所“惦记”，几上几下。方格经受多次挫折，终于坚定了与学生开展求学保卫战的决心。方格与学生们一起参加高考，却名落孙山，大楼和乌日娜金榜题名。最终，方格和乡亲们挥泪送别第一次走出瓦房村的学生们。