惨烈的八年抗战结束，随之而来的是国共两党阋墙之争。国民党逃亡台湾岛，也让许多戎马在外的游子远离了家乡和父母，遥望故乡，惟有泪千行。路根生（张国立饰）便是这百万退到海岛的老兵中的一员，他们匆匆离开，没有等到“反攻大陆”的时刻，反而在陌生的土地被迫扎根。许多年来根生在江西的结发妻茶嫂（奚美娟饰）都不知丈夫的死活，他有心回家，但高压的政治环境让他和伙伴们动弹不得。曾经血气方刚的老兵陆长功（陈宝国饰）如今是警总官员，却反过来监视老兵的一举一动，防止他们有任何企图叛逃匪区的僭越之举。所谓的“荣民”，没有一丝光荣可言

一个隔代教养的单亲高中女生春英，因为家庭环境的关系，独自一人离乡背井来到台北景美女中就学，并参加学校的拔河队，虽然大部份拔河队同学来自单亲和经济状况不佳的家庭，但女孩们都非常的正向，反而因为没有退路的家庭背景，使得她们在课业及拔河的训练，比常人更加努力。拉起粗粗的麻绳，一群女孩，用 17 岁的青春和一双双长茧的手，整齐划一的呐喊、拉拔着！郭书瑶凭此片获第59届最佳新人奖！