故事发生在抗日战争时期，江南某地。越剧名伶筱云雁险遭日军强暴，幸遇国军负伤飞行员邵望挺身相救，二人在逃亡途中产生爱意。邵望将定情信物赠予云雁重返前线。回到戏班的云雁不从讨好为日军演出，遭汉奸师父杨永发责打，暗恋师妹的良仁带云雁返回自己故乡，并对家人说自己是云雁腹中孩子的父亲，云雁百感交集。后来云雁被族长赶出良仁家乡，只身赴上海邵家，与邵母相依为命。几年后，抗战胜利，云雁与儿子小望和独苦的邵母望眼与穿地盼望邵望归来..

老刑警朱光溪在退休前夜，在一次抓捕抢劫犯包大郎兄弟俩过程中，击毙了负隅顽抗的包二郎，从此在郊外过起了隐居淡泊的退休生活。几年后，包大郎越狱潜逃，在前女友阿珍家撞见阿珍现男友，话不投机拨刀相向，杀人后携现金与摄像机逃离。他窜至学校绑架了朱光溪的外孙女珠珠，并把殴打珠珠的录像带转至朱光溪手中。包大郎把爆炸装置绑在珠珠身上，约朱在某茶楼面谈。当地民警李长福从录像中看出人质的确切位置在废塔楼，连忙奔去救人。按时赴约的朱光溪来到茶楼，发现包大郎手握遥控器，朱的部下陈自华用对讲悄悄告诉奔赴人质现场的李长福.....

上海江滨造船厂电焊女工、劳动模范丁小亚从南方疗养归来。当她准备参加同事朱丽芳的婚礼时，却发现自己和男青工杜海都未受到邀请。在后面的工作中，组长陈金根和朱丽芳等人又对丁小亚当劳模一事百般嘲讽。小亚只好将全部热情倾注在工作上，努力忘却周围人对她的疏远和冷淡。后来，陈金根为了奖金，要小亚以劳模身份向领导求情，遭到拒绝，遂蓄意报复，小亚负伤入院。杜海在一次维修吊塔的过程中发生事故，他舍身救下工友，却遭到不公正待遇，小亚对他充满同情。不久，居民村发生火灾，杜海奋力参加抢救，朱丽芳还误会录音机丢失是杜海所为。真相大白

在团里组织的一次参观中，夏颖看到陈列在博物馆的大型古代宫廷乐器编钟，被先辈们卓绝的创造所吸引，决心要创作一台编钟节目。她把想法告知了男朋友王聪，可王偏爱现代音乐，对此不感兴趣。独舞女演员李鸣讽刺她是为了出风头。夏颖的父亲夏老是市博物馆馆长、楚史专家，他非常支持女儿的创作。歌舞团周团长也鼓励夏颖坚持下去，还特地邀请夏老做顾问，并下令调回王聪担任作曲。夏颖创作了楚代“三道弯”造型的“采桑舞”，然而，配上现代舞曲非常违和。王聪根据屈原的《国觞》创作了一组“仿古乐歌”，因对诗歌理解不深，又盲目崇拜西乐，失败了。夏